Perché à 635 mètres d’altitude, tel un nid d’aigle dominant la Provence, le village de Tourtour porte admirablement son surnom de « village dans le ciel ». Situé dans le département du Var, ce joyau classé parmi les « Plus Beaux Villages de France » offre une expérience hors du temps. Loin de l’agitation du littoral, il séduit par son authenticité, la richesse de son patrimoine et, surtout, par des panoramas si vastes et précieux qu’ils embrassent des territoires protégés d’une valeur exceptionnelle. Une visite à Tourtour est une immersion dans une Provence éternelle, où chaque pierre et chaque point de vue racontent une histoire.
Table des matières
Découvrir l’émerveillement de Tourtour
Un label d’exception
L’appartenance de Tourtour au cercle très prisé des « Plus Beaux Villages de France » n’est pas le fruit du hasard. Ce label prestigieux récompense les communes qui s’engagent dans une démarche de préservation et de valorisation de leur patrimoine. Pour le visiteur, c’est la garantie de découvrir un lieu d’une qualité architecturale et environnementale remarquable. Le village a su conserver son âme, avec ses maisons en pierre coiffées de tuiles canal, ses ruelles fleuries et ses passages voûtés qui invitent à la contemplation.
Une invitation à la flânerie
Explorer Tourtour, c’est avant tout accepter de se perdre dans son dédale de calades, ces ruelles pavées typiques de la région. Le temps semble ralentir au gré de la promenade. Chaque recoin révèle un détail charmant : une porte ancienne, une glycine grimpant sur une façade, une fontaine où chante l’eau claire. L’atmosphère est paisible, presque méditative, loin du tumulte des grandes villes. C’est un lieu qui se vit plus qu’il ne se visite, où le simple fait de s’asseoir à la terrasse d’un café sur la place des Ormeaux devient une expérience mémorable.
Cette atmosphère unique est indissociable de la topographie singulière du village, qui semble flotter au-dessus du paysage environnant.
Le village perché dans le ciel
Une position stratégique et spectaculaire
Comme de nombreux villages provençaux, Tourtour a été bâti sur un éperon rocheux. Cette position en hauteur répondait à une nécessité historique : se protéger des invasions. Les remparts et les vestiges du château médiéval témoignent encore de ce passé défensif. Aujourd’hui, cette situation géographique constitue son principal atout de charme. Le village domine la campagne, offrant une sensation de liberté et d’espace. Grimper jusqu’à Tourtour, c’est déjà commencer le voyage, en laissant derrière soi la plaine pour atteindre un belvédère naturel.
Le surnom « village dans le ciel »
Ce surnom poétique est une évidence pour quiconque arrive au sommet. La vue est si dégagée que l’horizon semble infini, donnant l’impression de toucher les nuages. Par temps de brume, le village émerge parfois au-dessus d’une mer de nuages, renforçant cette image d’île céleste. C’est cette sensation d’être suspendu entre terre et ciel qui a forgé l’identité de Tourtour et qui continue de fasciner les visiteurs et les artistes venus y chercher l’inspiration.
Ce promontoire exceptionnel n’abrite pas seulement des vues, mais également un héritage bâti qui a traversé les siècles avec une grâce remarquable.
Un patrimoine médiéval préservé
Les vestiges du temps
Le cœur historique de Tourtour est un livre d’histoire à ciel ouvert. Dominant le village, les ruines du château médiéval du XIIe siècle rappellent la puissance des seigneurs de l’époque. Bien que partiel, ce vestige, avec ses deux tours rondes, confère au site une silhouette emblématique. Les remparts, encore visibles par endroits, encerclent le vieux bourg et témoignent de son importance stratégique passée. Se promener le long de ces anciennes fortifications permet de mieux comprendre l’organisation du village médiéval.
L’architecture provençale authentique
L’authenticité de Tourtour réside dans son unité architecturale. Les maisons en pierre blonde, serrées les unes contre les autres, créent un labyrinthe de ruelles ombragées. Le point névralgique du village est la Place des Ormeaux. Animée et conviviale, elle est célèbre pour ses deux ormes imposants et ses huit fontaines qui apportent une fraîcheur bienvenue durant les étés chauds. C’est le lieu de rencontre par excellence des habitants et des visiteurs.
Les deux châteaux
Tourtour a la particularité de posséder non pas un, mais deux châteaux. Outre la forteresse médiévale, le château du XVIIe siècle, situé sur la place du village, est un édifice plus tardif et mieux conservé. Avec ses quatre tours d’angle, il abrite aujourd’hui la mairie ainsi qu’une galerie d’art, symbolisant la continuité entre le passé historique et la vie culturelle contemporaine du village.
C’est depuis les abords de ce patrimoine que le regard plonge vers des horizons dont la beauté a justifié une reconnaissance internationale.
Des panoramas inoubliables protégés par l’UNESCO
Une vue à 360 degrés
L’atout majeur de Tourtour est sans conteste son panorama exceptionnel. Depuis la table d’orientation située près de l’église Saint-Denis, le regard embrasse un paysage qui s’étend sur près de 100 kilomètres. Par temps clair, le spectacle est grandiose. On peut admirer une succession de plans qui vont des plaines du Var jusqu’aux massifs montagneux les plus célèbres de la région. C’est une véritable leçon de géographie provençale qui s’offre aux yeux des curieux.
Un paysage d’une valeur universelle
Si Tourtour n’est pas directement classé au patrimoine mondial, la vue qu’il offre donne sur des territoires d’une valeur écologique et géologique exceptionnelle, dont certains sont reconnus par l’UNESCO. Le panorama englobe une partie du Parc Naturel Régional du Verdon et se situe à proximité du Géoparc de Haute-Provence, labellisé par l’UNESCO pour son patrimoine géologique unique. La vue est donc bien plus qu’un simple beau paysage : c’est une fenêtre ouverte sur un patrimoine naturel protégé et valorisé à l’échelle mondiale, ce qui confère à cette expérience visuelle une dimension toute particulière.
| Massif / Sommet | Direction | Particularité |
|---|---|---|
| Massif des Maures | Sud | Chaîne de montagnes côtière couverte de chênes-lièges et de châtaigniers. |
| Massif de la Sainte-Baume | Sud-Ouest | Barrière calcaire abritant une forêt relique. |
| Montagne Sainte-Victoire | Ouest | Immortalisée par le peintre Paul Cézanne. |
| Mont Ventoux | Nord-Ouest | Le « Géant de Provence », visible par temps très clair. |
Cette contemplation de la nature se complète harmonieusement par la découverte de la vitalité qui anime le village au quotidien.
La vie culturelle et gastronomique de Tourtour
L’art au cœur du village
Tourtour a toujours attiré les artistes. Le village compte plusieurs galeries d’art et ateliers où des peintres et sculpteurs exposent leurs œuvres. Une sculpture en bronze de l’artiste Bernard Buffet, qui a vécu dans la région, trône d’ailleurs sur la place du village. Cette effervescence artistique contribue à l’atmosphère raffinée du lieu et offre aux visiteurs une agréable promenade culturelle.
Saveurs de Provence
La gastronomie occupe une place de choix à Tourtour. Les restaurants du village proposent une cuisine provençale authentique, mettant à l’honneur les produits du terroir. Le marché hebdomadaire, qui se tient sur la place des Ormeaux, est une véritable fête pour les sens. On y trouve :
- De l’huile d’olive issue des moulins locaux.
- Du miel de lavande et de garrigue.
- Des fromages de chèvre fermiers.
- Des vins de l’appellation Côtes de Provence.
- Des légumes et fruits gorgés de soleil.
Des événements qui rythment l’année
Le village est animé par plusieurs événements traditionnels. La Fête de l’Œuf à Pâques et la fête patronale de la Saint-Denis en octobre sont des moments de grande convivialité. En été, le festival de cinéma « CourtsCourts » propose des projections en plein air dans un cadre intimiste et magique, renforçant le lien entre culture et patrimoine.
Pour profiter pleinement de toutes ces richesses, une visite bien préparée s’impose.
Conseils pour visiter Tourtour et ses environs
Quand et comment s’y rendre ?
Pour apprécier la quiétude du village, les saisons intermédiaires comme le printemps et l’automne sont idéales. Les températures y sont douces et la fréquentation touristique plus modérée qu’en plein été. L’accès à Tourtour se fait exclusivement par la route. Il est indispensable de disposer d’un véhicule. Des parkings sont aménagés à l’entrée du village pour faciliter le stationnement, le cœur historique étant majoritairement piéton.
Que faire aux alentours ?
La situation de Tourtour est parfaite pour explorer les trésors du Haut-Var. Les spectaculaires Gorges du Verdon et le lac de Sainte-Croix ne sont qu’à une quarantaine de kilomètres. D’autres villages de caractère méritent une visite, comme Villecroze et ses grottes troglodytiques, ou Aups, la capitale de la truffe noire. Les amateurs de randonnée trouveront de nombreux sentiers balisés pour explorer la nature environnante.
| Destination | Distance approximative | Temps de trajet estimé |
|---|---|---|
| Aups | 9 km | 15 minutes |
| Villecroze | 14 km | 20 minutes |
| Gorges du Verdon (rive gauche) | 40 km | 50 minutes |
| Draguignan | 25 km | 35 minutes |
Conseils pratiques
Pensez à porter des chaussures confortables pour arpenter les ruelles pavées. N’oubliez pas votre appareil photo, car les occasions de capturer des images spectaculaires sont innombrables. Enfin, prenez le temps de vous installer à une terrasse pour simplement observer la vie du village et vous imprégner de son atmosphère unique.
Tourtour est bien plus qu’une simple destination touristique. C’est une synthèse parfaite de ce que la Provence a de meilleur à offrir : un patrimoine historique d’une grande richesse, une position géographique qui offre des panoramas à couper le souffle sur des paysages protégés, et une douceur de vivre teintée d’art et de gastronomie. Ce « village dans le ciel » est une promesse d’émerveillement et une escale incontournable pour quiconque cherche l’authenticité et la beauté intemporelle du Var.
