Au cœur du Parc Naturel Régional du Verdon, le lac de Sainte-Croix est une véritable mer intérieure aux eaux turquoise, une destination qui fait rêver les amateurs de grands espaces. Si beaucoup s’y pressent pour une baignade ou une sortie en pédalo, d’autres cherchent une expérience plus immersive, une communion avec la nature le temps d’une nuit sous les étoiles. C’est sur les hauteurs du plateau de Valensole, surplombant ce joyau provençal, que se cachent des emplacements de bivouac exceptionnels. Loin de la foule estivale, il est possible de trouver un balcon privilégié sur le lac, à condition de savoir où chercher et de respecter scrupuleusement les règles qui protègent ce territoire fragile.
Table des matières
Découvrir le plateau de Valensole : un cadre unique
Avant même de penser à planter sa tente, il faut prendre la mesure du lieu. Le plateau de Valensole n’est pas qu’un simple point de départ, c’est une partie intégrante de l’expérience, un écrin de nature qui prépare le regard à la splendeur du lac.
Un océan de lavande et de senteurs
S’étendant sur près de 800 kilomètres carrés, le plateau est mondialement connu pour ses cultures de lavandin. Au début du mois de juillet, le paysage se transforme en une mer violette et odorante, striée par le jaune d’or des champs d’immortelles et le vert des chênes truffiers. Se promener sur ces terres au crépuscule, lorsque l’air est encore chaud et chargé de parfums, est une expérience sensorielle inoubliable. C’est ce décor, à la fois sauvage et façonné par l’homme, qui offre un premier contact avec l’âme de la Haute-Provence.
Un panorama à 360 degrés
Situé à une altitude moyenne de 590 mètres, le plateau de Valensole est un belvédère naturel exceptionnel. Depuis ses points les plus élevés, le regard embrasse un panorama qui s’étend bien au-delà des limites du Verdon. Par temps clair, on peut distinguer des silhouettes montagneuses emblématiques. C’est un spectacle permanent qui évolue avec la lumière du jour, des premières lueurs de l’aube aux derniers feux du soleil couchant. Cette position dominante est précisément ce qui en fait un lieu de choix pour qui cherche une vue imprenable sur le lac en contrebas.
Ce cadre exceptionnel, perché entre ciel et terre, est le point de départ idéal pour rejoindre les rives ou les hauteurs du plus célèbre lac de la région.
Comment accéder au lac de Sainte-Croix depuis le plateau de Valensole
La liaison entre le plateau et le lac peut se faire de plusieurs manières, chacune offrant une perspective différente sur le paysage. Le choix de l’itinéraire dépendra du temps dont on dispose et du niveau d’immersion recherché.
Les itinéraires routiers principaux
La solution la plus directe est la voiture. Plusieurs routes départementales sinueuses relient les villages du plateau, comme Valensole ou Riez, aux abords du lac. La D952, par exemple, mène à Moustiers-Sainte-Marie, l’un des plus beaux villages de France, niché à l’entrée des gorges. De là, il est facile de rejoindre les plages ou le célèbre pont de Galetas, qui marque la fin du grand canyon et le début du lac. Ces routes sont en elles-mêmes une attraction, offrant des points de vue spectaculaires à chaque virage.
La randonnée comme alternative immersive
Pour une approche plus authentique, la marche reste la meilleure option. De nombreux sentiers de Grande Randonnée (GR) et de Petite Randonnée (PR) sillonnent le territoire. Partir à pied depuis le plateau permet de s’éloigner des axes fréquentés et de découvrir des recoins secrets. C’est aussi la seule manière de respecter la réglementation du bivouac dans le parc, qui impose de s’installer à plus d’une heure de marche de toute route carrossable. Cette contrainte se transforme alors en opportunité de s’isoler et de mériter véritablement son panorama.
Une fois l’approche choisie, qu’elle soit motorisée pour une partie puis pédestre, la quête du lieu parfait pour la nuit peut commencer.
Trouver le spot de bivouac idéal avec vue sur le lac
C’est le moment clé de l’aventure. Le « spot secret » n’est pas une coordonnée GPS unique, mais plutôt une zone à explorer en respectant certains principes. Le plaisir de la découverte fait partie intégrante de l’expérience du bivouac.
Les critères d’un bon emplacement
Un spot de bivouac réussi combine plusieurs facteurs essentiels. Il doit avant tout offrir une vue dégagée sur le lac, mais aussi être discret, à l’abri des vents dominants et sur un terrain relativement plat pour un minimum de confort. Il est primordial de chercher un emplacement qui ne dégrade pas la végétation. On privilégiera donc les zones de terre nue, les sous-bois clairs ou les replats rocheux. La proximité d’un sentier balisé est un plus pour s’orienter, mais il faudra s’en écarter suffisamment pour garantir la tranquillité des lieux et la sienne.
Notre suggestion de zone secrète
Sans dévoiler un lieu précis qui risquerait la surfréquentation, nous pouvons vous orienter. Les hauteurs situées au sud-ouest de Moustiers-Sainte-Marie, en direction du plateau de Valensole, recèlent de nombreux promontoires discrets. En suivant les sentiers qui grimpent depuis le village et en s’enfonçant sur le plateau, on découvre des zones où la forêt de chênes s’ouvre sur des balcons naturels vertigineux. C’est dans ce secteur qu’il faut prendre le temps de chercher, en gardant à l’esprit la règle de l’heure de marche. L’effort est toujours récompensé par un spectacle grandiose au lever et au coucher du soleil sur les eaux turquoise du lac.
La découverte du lieu parfait n’est que la première étape. Un bivouac mémorable est avant tout un bivouac bien préparé.
Préparer son bivouac : conseils et équipements indispensables
L’improvisation a ses limites en pleine nature. Partir avec le bon matériel et les bonnes connaissances est un gage de sécurité et de confort, permettant de profiter pleinement de l’expérience sans laisser de trace de son passage.
Le matériel essentiel à emporter
La légèreté est le maître-mot. Chaque gramme compte lorsque l’on marche plusieurs heures. Voici une liste non exhaustive de l’équipement à prévoir :
- Une tente légère et compacte, ou un tarp pour les plus minimalistes.
- Un sac de couchage adapté à la température nocturne, qui peut être fraîche même en été.
- Un matelas isolant pour le confort et la protection contre le froid du sol.
- Une lampe frontale avec des piles de rechange.
- Une trousse de premiers secours complète.
- Un sac-poubelle pour remporter absolument tous ses déchets.
L’alimentation et l’hydratation en autonomie
Il est crucial de prévoir suffisamment d’eau, car les sources sont rares et pas toujours potables. Comptez au minimum 2 à 3 litres par personne. Pour la nourriture, privilégiez des aliments énergétiques et légers comme les fruits secs, les barres de céréales et les repas lyophilisés. Un petit réchaud à gaz est indispensable, car tout feu est strictement interdit dans le parc pour prévenir les risques d’incendie.
Comparaison de sources d’énergie pour la cuisine en bivouac
| Type de réchaud | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| À gaz (cartouche à visser) | Facile d’utilisation, bon contrôle de la flamme | Moins performant par grand froid, difficile de juger le gaz restant |
| À essence (multicombustible) | Très performant en altitude et par temps froid, combustible facile à trouver | Plus lourd, nécessite un préchauffage, entretien régulier |
| À alcool | Silencieux, léger, simple | Moins puissant, sensible au vent, pas de réglage de flamme |
Bien équipé et ravitaillé, il ne reste plus qu’à profiter de la magie des lieux et des multiples possibilités qu’offre cet environnement exceptionnel.
Profiter des activités autour du lac de Sainte-Croix
Le bivouac n’est pas une fin en soi, mais plutôt le camp de base d’une aventure plus large. La journée, le lac et ses environs se transforment en un formidable terrain de jeu et de découverte.
Les plaisirs nautiques
Les eaux calmes et tièdes du lac, dont la température oscille entre 20 et 25°C en été, sont une invitation à la baignade. Mais l’activité reine reste la découverte des basses gorges du Verdon. Louer un kayak, un canoë ou un pédalo au niveau du pont de Galetas permet de remonter sur quelques kilomètres à l’intérieur du canyon. Pagayer entre les falaises vertigineuses est une expérience saisissante, offrant une perspective unique sur la puissance de la nature.
Randonnées et découvertes terrestres
Autour du lac, les sentiers ne manquent pas. Le sentier du Pêcheur, par exemple, offre une belle balade le long des gorges. Pour les plus sportifs, des randonnées plus engagées comme le célèbre sentier Blanc-Martel (sur réservation de navette) sont accessibles. Le VTT est également une excellente façon d’explorer les pistes du plateau de Valensole. Enfin, la visite des villages perchés comme Moustiers-Sainte-Marie ou Bauduen complète parfaitement le séjour.
Cette richesse d’activités ne doit cependant pas faire oublier que nous sommes les invités d’un écosystème précieux qu’il est impératif de préserver.
Respecter la nature : règles de bivouac autour du lac
Le privilège de dormir dans un tel décor s’accompagne de responsabilités. Le Parc Naturel Régional du Verdon a mis en place une réglementation stricte pour concilier l’accueil du public et la protection de son patrimoine naturel exceptionnel.
La réglementation officielle du Parc Naturel Régional du Verdon
Le bivouac est toléré, mais très encadré. Il ne doit pas être confondu avec le camping sauvage, qui est interdit. Les règles sont claires et non négociables, et leur non-respect peut entraîner des amendes. Voici les points essentiels à retenir :
| Règle | Spécification |
|---|---|
| Horaires | Le bivouac est autorisé uniquement entre 19h et 9h le lendemain matin. La tente doit être démontée en dehors de ces heures. |
| Feux | Les feux de camp sont strictement interdits sur l’ensemble du territoire du parc, toute l’année. |
| Emplacement | Le bivouac doit se faire à plus d’une heure de marche d’une route accessible aux véhicules motorisés. |
| Véhicules | Il est interdit de dormir dans son véhicule (van, camping-car) en dehors des aires aménagées. |
Les gestes écoresponsables à adopter
Au-delà de la réglementation, le bon sens et le respect doivent guider chaque action. Le principe de base est simple : ne laisser aucune trace de son passage. Cela inclut de remporter tous ses déchets, y compris organiques, de ne pas utiliser de savon ou de détergent dans les cours d’eau, de rester discret pour ne pas déranger la faune sauvage et de ne cueillir aucune fleur ou plante.
Trouver un spot secret avec vue sur le lac de Sainte-Croix est une quête qui récompense les amoureux de la nature patients et respectueux. L’expérience combine la beauté brute du plateau de Valensole, l’émerveillement face aux eaux turquoise du lac et la satisfaction d’une nuit en pleine autonomie. En suivant les conseils de préparation et en adhérant scrupuleusement aux règles de protection de l’environnement, cette aventure devient une parenthèse inoubliable, un moment de reconnexion profonde avec les paysages grandioses de la Provence.
