Table des matières
L’essentiel
Entre mer turquoise, forêts de chênes-lièges et villages perchés, le Var concentre tout ce que la Méditerranée a de plus envoûtant. Des îles sauvages de Porquerolles aux terrasses dorées de Saint-Tropez, ce département provençal conjugue nature préservée et art de vivre à la française. Une destination qui s’adresse autant aux amoureux du grand air qu’aux épicuriens en quête de soleil et de saveurs.
Le Var, c’est l’un des départements les plus convoités de France, et pour cause : il réunit sur un même territoire des paysages d’une diversité saisissante. Au sud, la côte méditerranéenne déroule ses criques de sable fin, ses ports animés et ses eaux cristallines. À l’intérieur des terres, les massifs des Maures et de l’Estérel offrent des panoramas sauvages, des forêts odorantes et des villages provençaux figés dans le temps.
Avec plus de 300 jours de soleil par an, le Var attire chaque été des millions de visiteurs venus profiter de ses plages mythiques, de ses îles préservées et de sa gastronomie généreuse. Mais le département se révèle aussi en dehors de la haute saison, quand les mimosas fleurissent en hiver ou que les vignobles rougissent à l’automne.
- Des plages parmi les plus belles d’Europe (Pampelonne, Porquerolles, l’Estagnol)
- Un archipel naturel exceptionnel classé parc national
- Des villages perchés chargés d’histoire (Ramatuelle, Bormes-les-Mimosas, Cotignac)
- Une gastronomie et une viticulture reconnues mondialement
- Des massifs forestiers idéaux pour la randonnée et le vélo
Que vous soyez en famille, en couple ou en solo, le Var sait se montrer à la hauteur de toutes les attentes. Ce guide vous emmène à la découverte de ses incontournables, de ses secrets et de ses bonnes adresses pour préparer un séjour inoubliable.
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | Mai à octobre (idéal en juin et septembre hors foule) |
| ⏱️ Durée recommandée | 5 à 10 jours |
| 🗣️ Langue | Français |
| 💱 Monnaie | Euro (€) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+1 (UTC+2 en été) |
| 🛂 Visa | Pas de visa requis pour les citoyens de l’UE ; passeport valide pour les visiteurs hors UE |
| 📞 Indicatif | +33 |
| 🔌 Électricité | 230 V, prises de type C et E |
| 🚰 Eau potable | Oui |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- Exploration de l’île de Porquerolles
- Plage de Pampelonne à Ramatuelle
- Visite de Saint-Tropez
- Randonnée dans le massif des Maures
- Croisière vers les îles d’Or
- Plage de l’Estagnol à Bormes-les-Mimosas
- Randonnée dans le massif de l’Estérel
- Visite du village de Bormes-les-Mimosas
- Dégustation dans les vignobles de Provence
- Visite de Toulon et de sa rade
- Plongée sous-marine à Port-Cros
Exploration de l’île de Porquerolles
Joyau de l’archipel des îles d’Or, Porquerolles est une île sauvage dont les deux tiers du territoire sont classés parc national de Port-Cros. On y découvre des plages de sable blanc immaculé comme la plage de Notre-Dame, des forêts de pins et d’eucalyptus, et des fonds marins d’une richesse exceptionnelle. La visite se fait idéalement à vélo, en longeant les sentiers côtiers qui offrent des vues spectaculaires sur la mer. L’accès se fait en ferry depuis la Tour Fondue à Hyères, en seulement 20 minutes.
Plage de Pampelonne à Ramatuelle
Longue de près de 5 kilomètres, la plage de Pampelonne est l’une des plus célèbres de France. Située à quelques kilomètres de Saint-Tropez, elle est bordée de clubs de plage branchés, de restaurants les pieds dans le sable et de zones naturelles préservées. Les amateurs de farniente y côtoient les adeptes de sports nautiques (kitesurf, paddle, voile). L’atmosphère y est à la fois festive et détendue, avec une vue imprenable sur le golfe de Saint-Tropez.
Visite de Saint-Tropez
Village de pêcheurs devenu symbole de la Côte d’Azur, Saint-Tropez conserve un charme authentique dans ses ruelles colorées et son vieux port animé. La citadelle du XVIe siècle offre un panorama exceptionnel sur la baie. Le musée de l’Annonciade abrite une remarquable collection de peintures fauves et nabies. Le marché provençal de la place des Lices, qui se tient les mardis et samedis matin, est un incontournable pour s’imprégner de l’atmosphère locale.
Randonnée dans le massif des Maures
Le massif des Maures s’étend sur plus de 60 000 hectares entre Hyères et Fréjus. Ce massif cristallin, couvert de forêts de chênes-lièges, de châtaigniers et de pins maritimes, offre un réseau de sentiers balisés pour tous les niveaux. La montagne de la Sauvette (779 m), point culminant du massif, récompense les randonneurs d’un panorama à 360° sur la mer et les Alpes. La faune y est riche : tortues d’Hermann, sangliers, aigles royaux.
Croisière vers les îles d’Or
Depuis les ports de Hyères, Le Lavandou ou Cavalaire, des croisières organisées permettent de découvrir l’archipel des îles d’Or (Porquerolles, Port-Cros, Levant) en une journée. Certaines proposent des arrêts baignade en eaux cristallines, du snorkeling sur des récifs coralliens et des visites commentées. Port-Cros est entièrement classé parc national, ce qui en fait l’un des espaces marins les mieux préservés de Méditerranée.
Plage de l’Estagnol à Bormes-les-Mimosas
Nichée dans une calanque sauvage du massif du Dom, la plage de l’Estagnol est l’une des plus belles du Var. Son sable blanc, ses eaux turquoise et son environnement naturel préservé en font un véritable havre de paix. L’accès se fait à pied depuis le parking (environ 20 minutes de marche) ou en bateau depuis Le Lavandou. La baignade y est exceptionnelle et le cadre, quasi méditerranéen au sens le plus pur du terme.
Randonnée dans le massif de l’Estérel
Le massif de l’Estérel, avec ses roches volcaniques rouge sang plongeant dans une mer azurée, offre des paysages parmi les plus spectaculaires du littoral français. Le sentier du littoral entre Agay et Anthéor, ou la montée au mont Vinaigre (614 m), sont des classiques à ne pas manquer. La route corniche de l’Estérel, accessible en voiture, est également un itinéraire panoramique d’exception entre Saint-Raphaël et Cannes.
Visite du village de Bormes-les-Mimosas
Classé parmi les plus beaux villages de France, Bormes-les-Mimosas est un village médiéval perché sur les hauteurs du massif des Maures. Ses ruelles fleuries, ses maisons aux façades colorées et son château du XIIe siècle en font un lieu de promenade enchanteur. En février, la floraison des mimosas transforme le village en un tableau de jaune éclatant. Les artisans locaux (potiers, peintres, bijoutiers) animent le village tout au long de l’année.
Dégustation dans les vignobles de Provence
Le Var est le premier producteur de rosé en France et l’un des plus importants au monde. Les appellations Côtes de Provence, Bandol et Coteaux Varois en Provence offrent des vins de grande qualité. De nombreux domaines ouvrent leurs portes pour des visites guidées de chais et des dégustations, notamment autour de Bandol, Brignoles et Lorgues. Une expérience incontournable pour comprendre l’art de vivre provençal.
Visite de Toulon et de sa rade
Capitale du département, Toulon est une ville portuaire animée dont la rade est l’une des plus belles d’Europe. Le mont Faron, accessible par téléphérique, offre un panorama époustouflant sur la ville et la mer. Le vieux Toulon, avec son marché provençal, ses ruelles pittoresques et son musée national de la Marine, mérite une demi-journée de visite. La rade accueille également la flotte militaire française, ce qui confère à la ville une identité unique.
Plongée sous-marine à Port-Cros
Le parc national de Port-Cros abrite l’une des réserves marines les plus riches de Méditerranée. Les fonds y sont peuplés de mérous, de barracudas, de poulpes et de prairies de posidonie. Plusieurs centres de plongée proposent des sorties encadrées pour tous les niveaux, du baptême de plongée au niveau confirmé. La visibilité exceptionnelle (parfois plus de 20 mètres) fait de Port-Cros une destination de référence pour les plongeurs européens.
Comment s’y rendre
Avion
L’aéroport de Toulon-Hyères (TLN) est le principal aéroport du département, desservant plusieurs villes françaises et européennes, notamment en été. L’aéroport de Nice-Côte d’Azur (NCE), situé à environ 1h30 de route, propose une offre de vols internationaux bien plus large et constitue une bonne alternative pour les voyageurs venant de loin.
Train
La gare de Toulon est le principal hub ferroviaire du Var, desservie par des TGV depuis Paris en environ 3h30. Les gares de Saint-Raphaël-Valescure et de Fréjus permettent d’accéder à l’est du département. La ligne TER Marseille-Vintimille longe le littoral varois et dessert de nombreuses communes côtières.
Voiture
Le Var est traversé par l’autoroute A8 (La Provençale) qui relie Aix-en-Provence à Menton. La route nationale 98 longe le littoral et permet de rejoindre les principales stations balnéaires. Comptez environ 5h de route depuis Paris, 1h depuis Marseille et 1h30 depuis Nice.
Transports locaux
La voiture de location est fortement recommandée pour explorer l’intérieur des terres et les villages perchés. Le réseau de bus Lignes Var Express couvre l’ensemble du département à des tarifs abordables. Des navettes maritimes relient les ports côtiers aux îles. Dans certaines villes comme Hyères ou Saint-Raphaël, des vélos sont disponibles à la location.
Conseils pratiques
En juillet et août, les routes du littoral (notamment vers Saint-Tropez) sont très congestionnées. Privilégiez les déplacements tôt le matin ou en soirée. Pour rejoindre Saint-Tropez, la navette maritime depuis Sainte-Maxime ou Saint-Raphaël est souvent plus rapide que la route. Réservez votre hébergement et vos traversées vers les îles très en avance pour la haute saison.
Carte interactive
Où dormir ?
Le Var propose une palette d’hébergements très large, des palaces de Saint-Tropez aux chambres d’hôtes provençales en passant par les campings en bord de mer. Le choix de la zone de séjour dépend de votre budget, de vos envies et du type de vacances recherché. Voici les principales zones à considérer.
Saint-Tropez et sa presqu’île
Le symbole absolu de la Côte d’Azur, avec ses hôtels de luxe, ses restaurants gastronomiques et ses clubs de plage branchés. Idéal pour un séjour haut de gamme, mais à éviter si vous êtes sensible à l’affluence estivale. Comptez 150 à 300 € la nuit pour un hôtel de bon niveau.
Sainte-Maxime
Située en face de Saint-Tropez, Sainte-Maxime offre un cadre familial avec de belles plages de sable fin, une promenade animée et des hébergements plus accessibles. C’est une excellente base pour explorer le golfe de Saint-Tropez sans subir les prix et la congestion du village. Comptez 80 à 150 € la nuit.
Le Lavandou
Station balnéaire au charme authentique, Le Lavandou est idéalement situé entre le massif des Maures et la mer, face aux îles d’Or. Son ambiance décontractée, ses 12 plages et sa proximité avec Bormes-les-Mimosas en font une base idéale pour un séjour nature et détente. Comptez 60 à 120 € la nuit.
Hyères
Première station balnéaire de France (créée au XIXe siècle), Hyères offre un équilibre parfait entre ville à taille humaine, nature préservée et accès direct aux îles d’Or. La ville dispose d’un aéroport, ce qui facilite les déplacements. Les hébergements y sont variés et les prix raisonnables. Comptez 70 à 130 € la nuit.
Saint-Raphaël et Fréjus
À la frontière entre le Var et les Alpes-Maritimes, Saint-Raphaël et Fréjus forment un ensemble urbain dynamique au pied du massif de l’Estérel. Fréjus abrite de remarquables vestiges romains (arènes, aqueduc). Bonne desserte ferroviaire et large choix d’hébergements pour tous les budgets. Comptez 70 à 150 € la nuit.
Saveurs du Var : une gastronomie provençale d’exception
La cuisine varoise est un hymne aux produits méditerranéens : huile d’olive, herbes de Provence, légumes gorgés de soleil, poissons et fruits de mer de la Méditerranée. La bouillabaisse, la tapenade, la socca et la ratatouille sont quelques-uns des plats emblématiques que l’on retrouve dans les restaurants et les marchés du département.
Le Var est aussi le premier producteur mondial de vin rosé. Les appellations Côtes de Provence, Bandol et Coteaux Varois en Provence sont reconnues pour la qualité de leurs vins blancs, rouges et surtout rosés, qui accompagnent parfaitement les repas estivaux. De nombreux domaines proposent des visites et des dégustations dans un cadre souvent spectaculaire.
- Marchés provençaux : à ne pas manquer à Toulon, Hyères, Saint-Tropez (place des Lices) et dans la plupart des villages le matin
- Fruits de mer : les oursins de Méditerranée, les moules de Tamaris et les poissons de roche sont des incontournables
- Huile d’olive AOP : produite dans les collines de l’arrière-pays, elle est d’une qualité remarquable
- Fromages et charcuteries : les marchés locaux regorgent de produits artisanaux des collines varoises
Patrimoine et histoire : des Romains à la Provence médiévale
Le Var est un territoire chargé d’histoire, occupé depuis l’Antiquité par les Ligures, les Grecs puis les Romains. Fréjus (Forum Julii) conserve de remarquables vestiges romains : des arènes du Ier siècle encore utilisées pour des spectacles, un aqueduc, des thermes et un baptistère paléochrétien parmi les plus anciens de France.
L’arrière-pays varois est parsemé de villages médiévaux perchés qui ont traversé les siècles presque intacts. Cotignac, Entrecasteaux, Tourtour (surnommé « le village dans le ciel ») ou encore Bargème (plus haut village du Var) offrent des escapades hors du temps, loin de l’agitation du littoral.
- Arènes de Fréjus : amphithéâtre romain du Ier siècle, encore en activité
- Citadelle de Saint-Tropez : forteresse du XVIe siècle abritant un musée naval
- Abbaye du Thoronet : chef-d’œuvre de l’architecture cistercienne du XIIe siècle, classé monument historique
- Villages perchés : Bargème, Tourtour, Cotignac, Seillans, parmi les plus beaux de Provence
Activités de plein air : le Var grandeur nature
Au-delà de ses plages, le Var est un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de plein air. Le département compte plus de 5 000 kilomètres de sentiers balisés, des spots de surf et de kitesurf sur la côte, des voies d’escalade dans les gorges du Verdon (aux portes du département) et des parcours VTT dans les massifs forestiers.
La plongée sous-marine est l’une des activités phares du Var, avec des spots de réputation internationale autour de Port-Cros, de l’île du Levant et des calanques de la côte varoise. Les amateurs de voile trouveront dans le golfe de Saint-Tropez et la rade de Toulon des conditions idéales pour naviguer.
- Randonnée pédestre : sentiers du massif des Maures, de l’Estérel, du Verdon
- Vélo et VTT : pistes cyclables le long du littoral, circuits VTT dans les massifs
- Kayak et paddle : exploration des calanques et des côtes rocheuses
- Kitesurf et windsurf : spots réputés à Almanarre (Hyères) et à l’Almanarre
- Canyoning et escalade : gorges du Verdon et falaises de l’arrière-pays
Mon avis sur le Var
Lorsque j’ai mis les pieds dans le Var, j’ai tout de suite ressenti une ambiance chaleureuse et accueillante. La douceur des senteurs provençales, mêlée à la lumière éclatante, te fait sentir comme si tu étais dans un tableau vivant. Les paysages sont d’une beauté à couper le souffle, avec des oliviers et des vignes qui s’étendent à perte de vue. Dès mon arrivée, j’ai été charmé par les petits villages perchés, avec leurs pierres dorées et leurs ruelles étroites, et l’atmosphère était empreinte d’une tranquillité apaisante.
Parmi mes coups de cœur, j’ai adoré flâner sur les marchés locaux où l’on peut déguster des produits frais et locaux, une expérience sensorielle unique. Les plages près de Toulon étaient également splendides : l’eau turquoise invitation à la baignade, et les cocktails en terrasse au soleil sont un vrai délice. Cependant, j’ai rencontré quelques bémols, notamment la présence gênante de moustiques dans certaines zones lors des soirées chaudes, alors prévois un bon répulsif ! Pense également à t’informer sur les horaires de transport en commun, qui peuvent parfois être peu fréquents.
Je te recommande de visiter le Var au printemps ou en automne, lorsque le climat est doux et que tu peux profiter des panoramas sans la foule de l’été. C’est idéal pour les amateurs de nature, de gastronomie et d’authenticité. Mon dernier conseil : n’hésite pas à te perdre dans les ruelles des petits villages et à discuter avec les habitants, leur bonté et leurs histoires enrichiront ton voyage d’une touche locale inoubliable.
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Le Var est l’une de ces destinations qui tient toutes ses promesses et en offre souvent bien plus que prévu. Entre ses côtes sauvages et ses plages mythiques, ses îles préservées et ses villages médiévaux, ses vignobles ensoleillés et ses forêts odorantes, ce département provençal incarne un art de vivre à la française que l’on ne se lasse pas de retrouver. Que ce soit pour une escapade de quelques jours ou pour des vacances prolongées, le Var sait se renouveler à chaque saison et réserver des surprises à ceux qui prennent le temps de l’explorer au-delà du littoral. Une destination à inscrire sans hésitation sur sa liste de voyages.
